Filtres à air en mousse : cuvette, chiffon ou papier propre, essence, pétrole ou White Spirit,
Filtres à air en papier : soufflette d’air comprimé pour dépoussiérage, ou à défaut un aspirateur ménager.

Retirez le filtre du boîtier: le plus souvent il vous faut un tournevis (prenez garde à ne pas égarer la visserie) ou pas d'outils du tout si ce sont des clips. Cela se complique un peu lorsqu’il faut enlever les flancs de carénage d’une sportive. Gardez en mémoire l’endroit précis où se place l’élément filtrant, sinon vous risquez de le remonter “de travers”, laissant passer de l’air sur les côtés : celui-ci ne sera pas filtré et risquera d’endommager le moteur.

Les porosités du filtre à air en papier se garnissent de microparticules qui les obstruent, empêchant l’air de pénétrer en quantité suffisante à l’aspiration du moteur. S’il est noir, jetez-le directement à la poubelle. Expulsez les poussières à l’aide d’un jet d’air comprimé (ne pas laver le papier). Dirigez le jet dans le sens contraire de l’admission d’air dans le moteur. Si vous n’êtes pas équipés d’un compresseur, allez dans une station-service et utilisez le manomètre de gonflage des pneus. Une autre solution de bricoleur ingénieux : votre aspirateur, s’il est suffisamment puissant. Utilisez l’embout effilé pour les coins afin d’aspirer toutes les poussières qui garnissent le filtre.

Séparez la mousse de son support, sans forcer. Lavez-la dans une cuvette remplie de pétrole, d'essence ou de White Spirit dans un endroit bien aéré et loin de toute flamme. Trempez-la et pressez là plusieurs fois de suite pour que toutes les saletés soient dissoutes et emportées par le solvant. Essorez le solvant en douceur en pressant la mousse sans la tordre. Laissez-la un peu sécher et huilez la mousse (huile moteur) pour accroître ses capacités filtrantes. Le gras retient bien la poussière. N’en mettez pas trop, pressez la mousse et absorbez l’excédent avec du papier ou un chiffon propre.

Ces filtres de marque K&N, BMC ou Green, sont souvent plus cher, mais ont un meilleur indice de filtration (gain en performance) et ils font en général la vie de la moto. Pour préserver sa performance, ce filtre fabriqué à base de coton doit être nettoyé régulièrement à chaque vidange. Les kits de nettoyage du commerce comprennent un spray de nettoyage, mais on peut aussi utiliser une bassine avec de l'eau et du liquide vaisselle ou de la lessive. Rincez abondamment et laissez sécher plusieurs heures avant de passer le spray d'huile de filtre des 2 côtés.

Trouer le papier d’un filtre sale à coups de tournevis. Cela ne se conçoit qu’à titre provisoire, car les poussières abrasives vont pénétrer dans la chambre de combustion et user prématurément guides de soupape, segments, piston, cylindre. Enlever purement et simplement le filtre : la carburation va s’en trouver dangereusement appauvrie, ce qui peut provoquer une casse moteur.

Le filtre à air en papier, c'est bien, le filtre en mousse lavable c'est mieux. S’il est en papier (donc cher) sur votre moto, la transformation est possible : conservez votre vieux filtre sale, procurez-vous un filtre automobile neuf en mousse de dimensions adéquates (une dizaine d'euros en centre auto), un peu de temps et le tour est joué. Toutefois, faites en sorte que le nouveau filtre ne puisse pas être avalé par me moteur. Exemple : Le prix de votre filtre papier est de 50€ en origine  (voir plus en  filtre K&N, BMC ou Green) , environ 20€ en adaptable, et il est bon pour la poubelle au bout de 20 000 km maximum. La mousse nettoyable revient moins cher et dure bien plus longtemps.